Arabiska våren skrämde besökare från pyramider och badstränder.
Åratal av terrordåd och oroligheter har gröpt ur den tidigare så lukrativa näringen i Egypten. Men nu hittar turisterna tillbaka igen – något som bekräftas av svenska reseföretag. Efter folkresningen som 2011 tvingade bort diktatorn Hosni Mubarak gapade Egyptenstidigare så populära turistdestinationer tomma. Av rädsla för våld och oroligheter övergav besökarna landet, vars badorter vid Röda havet länge varit en älskad semesterdestination – inte minst bland nordeuropéer.
På bara tre månader hade Egypten i maj 2011 gått miste om turistintäkter motsvarande över 14 miljarder kronor. Och utvecklingen fortsatte länge åt samma håll när landet skakades av terrordåd och våld, som när en bomb exploderade ombord på ett ryskt charterplan över Sinaihalvön 2015. Fler besökare i år Men nu tycks det vända för den blödande turistnäringen, som sysselsätter miljontals människor i Egypten varje år. Antalet turister har ökat med 40 procent under årets första nio månader jämfört med samma period förra året, hävdar landets regering.
– Vi förväntar oss inte att vara uppe i 2010 års nivåer ännu, men utvecklingen går i den riktningen, säger Egyptens nytillträdde turistminister, Rania al-Mashat, till mediebolaget Bloomberg. 2010 besökte över 14 miljoner människor Egypten, att jämföra med omkring åtta miljoner förra året. – Vår återhämtning är stark och vi försöker att göra vår turismnäring mer konkurrenskraftig än våra konkurrenters, säger al-Mashat. Turisterna ska lockas genom en privat investeringsfond som är tänkt att bidra till upprustning av nedslitna hotell samt nya investeringsmöjligheter på öarna i Röda havet. Turismen är en mycket viktig del av landets ekonomi, som har gått på knäna under många år då arbetslöshet och inflation ökat. Regeringen räknar med att turismen ska stå för mellan 15 och 20 procent av BNP 2018.
Satsar på museum